Всеки е запознат с чувството за лошо в дъждовен ден - и може би това ви кара да се държите малко мръсен. Има множество изследвания, които започнаха да разглеждат ефекта на времето и как светлината влияе на настроението ни и дори на личността ни. Защо реагираме по начина, по който реагираме на времето? Учените придобиват все повече и повече разбиране за времето и човешките психични и емоционални състояния, засегнати от това, и научават информация, която може да помогне на милиони да хакнат настроенията и умовете им.
Циркадният ритъм
Исторически погледнато, хората, подобно на другите животни, имат ритъма на живота си, продиктуван от изгрева и залеза на слънцето. Този различен, но предсказуем ритъм на светлината и тъмнината помага както на хората, така и на животните да регулират телата си: от будност до настроение, умствена острота и вътрешните си часовници.
Китайските учени се докоснаха до значението на циркадния ритъм още през 13-ти век, а в началото на края на 19-ти век европейски и американски учени проведоха няколко експеримента, в които наблюдаваха въздействието на циркадните ритми при хората - включително тяхното постоянство и евентуално деградация - при липса на светлина. Оттогава изследването на циркадния ритъм при хората избухна като поле.
Вече знаем, че циркадните ритми при хората се контролират от редица различни фактори, от генетиката до излагането на светлина. В момента можем да контролираме само един от тези два фактора – светлината.
Днес се борим с изобилие от данни, които свързват нарушаването на циркадните ритми чрез неща като повишено светлинно замърсяване и прекомерно излагане на синя светлина (като тази, която се намира в нашите телефони) с широк спектър от психични ефекти: от депресия до безсъние и дори намалена координация на ръцете и очите.
В същото време разработваме технологии, които най-накрая ни позволяват да надникнем под капака на нашата най-съкровена умствена работа и да разработим инструментите, необходими за подобряване и дори елиминиране на някои от негативните ефекти от прекомерно или слабо излагане на светлина върху нашите циркадни периоди. ритми и психично здраве.
Ролята на времето и как светлината влияе на настроението ни
Еволюционните механизми, чрез които осветлението стана значително обвързано с нашето настроение - дъждовните дни, които ви карат да спите, например - могат само да се гадаят. Може би тези реакции са прости адаптации към сценарии с намалена жизнеспособност – защо да напускате пещерата, когато вали, ако е по-вероятно да бъдете грабнат от хищник?
Това, което знаем, е, че излагането на светлина има значителен ефект върху настроението ни и до днес. Най-известният хроничен пример за този вид настроение, базирано на времето, се нарича сезонно афективно разстройство или SAD.
Сезонно афективно разстройство
SAD се определя от водещи психолози като „тип депресия, свързана със смяната на сезоните“. Най-често се съобщава в северното полукълбо през зимата, но може да се намери по целия свят и изглежда се проследява успоредно със значителни сезонни промени във времето.
Тези, които изпитват SAD, обикновено показват симптоми като загуба на интерес и ниски нива на енергия около началото на зимата, макар че понякога и през лятото. Тези симптоми обикновено намаляват, когато пролетта започне да се настанява или когато летните горещини започват да избледняват.
SAD може да бъде причинено отчасти поради по-ниските температури през зимата: в резултат на понижаването на температурите, ние губим излагането на слънце върху кожата си, докато се събираме (а дните стават по-къси, намалявайки излагането на светлина още повече).
Променливото време през сезона може да повлияе на телата ни и по други начини:
Промяната в сезона и следователно излагането на светлина може да наруши нивото на мелатонина в тялото, който играе жизненоважна роля в моделите на съня и в ефекта на събаряне, нашето настроение – липсата на или лошото качество на съня е известно, че влияе на настроението , координация и обща умствена острота.
Намаленото излагане на светлина също причинява спад в серотонина, невротрансмитер, който играе голяма роля в регулирането на нашето настроение.
Промяната в продължителността на слънчевата светлина също засяга биологичния часовник на тялото ни или циркадния ритъм, като допълнително нарушава регулацията на настроението и хормоналните процеси в тялото.
Въпреки това, много хора (не на последно място сред тях руснаците и скандинавците, които са въвели терапия с излагане на светлина за деца в училища в своите страни още през 60-те години на миналия век) са намерили успех в борбата с много от тези симптоми с помощта на изкуствена светлина.
Този метод се поддържа допълнително за страдащите от ЕАД от CDC; те заявяват: „Цикълът светлина/тъмнина на слънцето има мощен ефект върху циркадния часовник, съня и бдителността. Ако разбирате тези ефекти, можете да манипулирате излагането на светлина, за да си помогнете да спите по-добре през нощта и да сте по-бдителни през деня. Имайте предвид, че вашият циркаден часовник използва светли и тъмни сигнали, за да предскаже какво да правите в бъдеще: кога да ви подготви да бъдете активни и кога да ви подготви за сън.
Светлинната терапия се практикува чрез използване на изкуствен източник на светлина, обикновено „Light Box”, който е настроен да излъчва светлина, за да допълни липсата ни на експозиция, като помага за възстановяване на нормалните функции, които са били нарушени поради дефицит на експозиция.
